กรมอุทยานฯ ได้รับรายงานจาก“นายธนสาร จันทรโชติ” หัวหน้าเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าเขาบรรทัด แจ้งว่า เมื่อวันที่ 1 มิถุนายน 2569 มีผู้เข้าไปเดินป่าศึกษาธรรมชาติพลัดหลงป่า จำนวน 1 คน ทราบชื่อ น.ส.วันทนีย์ เลขวรรณวิเศษ อายุ 54 ปี มีภูมิลำเนาจังหวัดนนทบุรี โดยเข้าไปเดินป่าศึกษาธรรมชาติระหว่างวันที่ 30 พฤษภาคม ถึง 1 มิถุนายน 2569 ในเส้นทางศึกษาธรรมชาติเขาเจ็ดยอด ตำบลปะเหลียน อำเภอเภอปะเหลียนจังหวัดตรัง จากพฤติการณ์พบว่า หลังจากคณะได้พักแรมบริเวณแคมป์ที่พักค้างแรมเขาเจ็ดยอด
ในคืนวันที่ 31 พฤษภาคม 2569 รุ่งเช้าวันที่ 1 มิถุนายน 2569 ได้มีการจัดเก็บสัมภาระเพื่อเตรียมตัวเดินทางลงจากเขาออกจากพื้นที่ซึ่งจะต้องเดินทางอีกประมาณ 3 ชั่วโมงเพื่อไปลงบริเวณน้ำตกหนานสะตอ ต.ปะเหลียน อ.ปะเหลียน จ.ตรัง ปรากฏว่า ผู้พลัดหลงได้ออกเดินทางล่วงหน้าไปก่อนโดยอ้างว่ารู้จักเส้นทางดีเพราะเคยมาเดินศึกษาธรรมชาติในเส้นทางนี้มาแล้ว 3-4 ครั้ง โดยในกลุ่มที่มาด้วยกันได้ทักท้วงและห้ามปรามแล้ว
เมื่อเก็บสัมภาระเสร็จแล้วจึงออกเดินทางล่วงหน้าไปก่อนกำหนด หลังจากนั้นไม่มีใครพบเห็นผู้พลัดหลงอีกเลย ตั้งแต่วันที่ 1-3 มิ.ย.69 จึงมีวางแผนการตั้งศูนย์อำนวยการค้นหาผู้สูญหาย ในพื้นที่บริเวณน้ำตกหนานสะตอ ม.15 ต.ปะเหลียน อ.ปะเหลียน จ.ตรัง โดยมี นายพะเนตร อุทัยรังษี นายอำเภอปะเหลียน เป็นผู้บัญชาการศูนย์ค้นหาผู้สูญหาย รวมทั้งปลัดอำเภอปะเหลียน นายกฯองค์การบริหารส่วนตำบลปะเหลียน สายตรวจเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าเขาบรรทัด เจ้าหน้าที่หน่วยฯบ้านตะโหมด กำนันผู้ใหญ่บ้านตำบลปะเหลียน และร่วมกับชาวบ้านในพื้นที่ จัดชุดค้นหา จำนวน 6 ชุด
ผลการค้นหาผู้สูญหายประจำวันที่ 3 มิ ย.69 ปรากฏดังนี้ 1.พบซองเกลือแร่ จำนวน 2 ซอง 2.พบทิชชู่เปียก 3.พบร่องรอยอุจจาระ เวลาที่พบร่องรอย ประมาณ 14.00 น.อยู่เหนือ“น้ำตกโตนเต๊ะ” ระยะทางประมาณ 5 กิโลเมตร แต่เนื่องจากมีฝนตกหนักตลอดทั้งวันทำให้ยากต่อการค้นหาชุดค้นหาจึงกลับมายังศูนย์อำนวยการ จำนวน 5 ชุด และอีก 1 ชุด ค้างคืนในป่า ต่อมา วันที่ 4 มิ ย.69 มีการจัดชุดค้นหา รวมทั้งสิ้นจำนวน 6 ชุด 50 คน โดยแบ่งขึ้นเป็น 2 เส้นทาง ขึ้นทางน้ำตกโตนเต๊ะจำนวน 1 ชุด และขึ้นตามเส้นทางน้ำตกหนานสะตอจำนวน 5 ชุด พร้อมอุปกรณ์เพื่อค้างคืน จำนวน 1 คืน เริ่มออกค้นหาตั้งแต่ เวลา 09.45 น และได้ประสานโดรนจับความร้อนจากกองกำกับการตำรวจภูธรจังหวัดตรัง เพื่อมาบินตรวจจับความร้อนค้นหาผู้พลัดหลงอีกทางหนึ่งด้วย จนเวลาประมาณ 15.30 น. ได้รับแจ้งว่าพบผู้พลัดหลงเสียชีวิต บริเวณด้านเหนือของน้ำตกโตนเต๊ะ
สันนิษฐานว่า ผู้ตายเดินลงมาตามน้ำแล้วลื่นไถลพลัดตกลงมา เจ้าหน้าที่ได้ใช้เชือกผูกร่างผู้เสียชีวิตไว้เพื่อไม่ให้ไหลลื่นลงมาตามน้ำ โดยจัดทีมเจ้าหน้าที่พร้อมหน่วยกู้ภัยขึ้นไปนำศพลงมาได้แล้ว เมื่อเวลาประมาณเที่ยงคืนของวันที่ 4 มิถุนายน 2569 และนำไปเก็บที่ รพ.ปะเหลียน เพื่อส่งไปชันสูตรศพที่ รพ.มอ. หาดใหญ่
ขณะนี้ผลชันสูตรเบื้องต้นปรากฏว่า ตกหน้าผากระทบโขดหิน ฟกช้ำบริเวณใบหน้า คอหัก จมน้ำมีน้ำปริมาณมากในปอด ทำให้เสียชีวิต
สืบเนื่องจากกรณี น.ส.วันทนีย์ หรือ “คุณเอ๋” ชาวจังหวัดนนทบุรี พลัดหลงระหว่างเดินป่าบนเส้นทางเขาเจ็ดยอด ภายในเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าเขาบรรทัด พื้นที่รอยต่อระหว่างจังหวัดพัทลุงและจังหวัดตรัง ตั้งแต่วันที่ 1 มิถุนายนที่ผ่านมา หลังแยกเดินลงจากยอดเขาเพียงลำพัง ก่อนขาดการติดต่อและไม่สามารถเดินทางกลับออกมาได้
ตลอดหลายวันที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่จากหลายหน่วยงานได้ระดมกำลังค้นหาอย่างต่อเนื่อง จนกระทั่งช่วงบ่ายวันที่ 4 มิถุนายน เวลาประมาณ 15.30 น. ทีมค้นหาได้รับข่าวสำคัญ เมื่อพบร่างของคุณเอ๋บริเวณหนานย่านไทร ซึ่งอยู่เหนือพื้นที่น้ำตกโตนเต๊ะ โดยก่อนหน้านี้เจ้าหน้าที่ได้พบเบาะแสเป็นทิชชูเปียกตกอยู่ในจุดใกล้เคียง
นายธนกฤต ทองขวิด อายุ 43 ปี คนนำทางของอุทยานฯ และเป็นหนึ่งในทีมที่พบร่างผู้เสียชีวิต เปิดเผยว่า เมื่อช่วงเวลาประมาณ 20.00 น. ของวันที่ 3 มิถุนายน เจ้าหน้าที่พบเบาะแสเป็นทิชชูเปียก ซองผงเกลือแร่ และกองอุจจาระที่มีสภาพใหม่ ต่อมาในวันที่ 4 มิถุนายน ได้พบกระป๋องแก๊สซึ่งยืนยันว่าเป็นของผู้สูญหาย จากนั้นจึงเดินตามร่องรอยไปยังบริเวณกอไผ่ พบหน่อไม้และต้นข่าที่มีร่องรอยฉีกและรอยกัดกิน โดยถูกวางไว้บนก้อนหินขนาดใหญ่ในจุดที่สามารถมองเห็นได้ชัดเจน คาดว่าผู้เสียชีวิตอาจตั้งใจวางไว้เป็นสัญลักษณ์เพื่อให้ทีมค้นหาสังเกตเห็น
หลังจากนั้นเจ้าหน้าที่จึงจำกัดวงการค้นหาให้แคบลง และเดินตามแนวสายน้ำ กระทั่งพบร่างผู้เสียชีวิตในสภาพคว่ำหน้าลอยติดอยู่กับโขดหินบริเวณน้ำตก โดยมีกระเป๋าเป้สะพายหลังติดตัวอยู่ ขณะที่เหนือจุดดังกล่าวเป็นหน้าผาหินแนวดิ่งสูงประมาณ 20 เมตร
เบื้องต้นคาดว่าผู้เสียชีวิตพยายามเดินข้ามน้ำตกบริเวณหน้าผาดังกล่าว แต่เกิดลื่นล้มกระแทกกับโขดหิน ก่อนไถลตกลงไปในแอ่งน้ำด้านล่าง ประกอบกับกระเป๋าเป้ที่มีน้ำหนักประมาณ 15 กิโลกรัม เมื่อสัมผัสน้ำแล้ว สิ่งของภายใน เช่น ถุงนอนและอุปกรณ์ต่าง ๆ ดูดซับน้ำจนมีน้ำหนักเพิ่มขึ้น ทำให้ไม่สามารถช่วยเหลือตัวเองขึ้นมาได้ ทั้งนี้จากการตรวจสอบยังพบว่า ภายในกระเป๋าเป้น่าจะมีอาหารหลงเหลืออยู่บางส่วน
จากการสอบสวนเบื้องต้น พบว่าจุดที่พบศพอยู่ห่างจากจุดที่พบเบาะแสประมาณ 1 กิโลเมตร คาดว่าผู้เสียชีวิตอาจพลัดหลงเส้นทางบริเวณทางแยกหลังลงมาจากยอดเขาเจ็ดยอด โดยเส้นทางที่ถูกต้องจะต้องเดินลงไปยังน้ำตกหนานสะตอ แต่ผู้เสียชีวิตน่าจะเดินผิดเส้นทางมายังฝั่งน้ำตกโตนเต๊ะ ซึ่งไม่ใช่เส้นทางเดินป่าปกติ และไม่ค่อยมีผู้คนนิยมใช้ เนื่องจากมีความลาดชันสูงและอันตรายอย่างมาก ก่อนจะมาพบร่างบริเวณทางแยกระหว่างเส้นทางลงน้ำตกหนานสะตอและน้ำตกโตนเต๊ะดังกล่าว
